‒ Je t'envoie en mission, m'a dit Shibuki-sama. Cela nous ... TE feras le plus grand bien !
‒   Avec joie, chef ! lui ai-je répondu tout bondissant.
ωωEt me voilà tout pimpant sur le point de partir à Konoha. Propre, prêt et en paillette. Popolopopopopo ! Uzumaki Natori, L'escorte. Franchement ça le fait trop !
ωωJe m'étire.
ωωSous ma garde, deux marchands vont mévendre leur produit. Ils comptent sur moi pour que rien de fâcheux n'arrive à cette marchandise. Je vais aussi les protéger eux. Le premier, dans un ensemble globalement vert et coiffé d'un turban, me gribouille depuis son grand gris bouc :
‒ Alors c'est toi notre garde ? Tu feras attention à mes noix, n'est-ce pas ? Mes belles noix !
‒ Affirmatif, fais-je d'un salut militaire. Ma mission : accompagner et protéger.
ωωUne mission, c'est du sérieux !

ωωJe regarde autour de moi. Ah, voilà le second qui vient ! Plus jeune que l'ancêtre il a une barbe chocolaté. Une mousse au chocolat ! ... Bave. J'ai déjà faim moi ! J'engage ma route vers lui lorsqu'un petit être roux se dévoile et bondit du chariot :
‒ Tout est prêt père, on peut y aller.
ωωQu'est-ce que ... ? On m'avait dit deux marchands.
ωωCe second-ci porte un béret rouge aux coutures jaunes. Il m'explique que son fils, sans coiffe, voudrait prendre son relais un jour, qu'il faut lui montrer dès maintenant comment se font les choses, les douces ficelles du métier. Je hausse les épaules et sourit compatissant.
ωωQu'il en soit ainsi !

‒ En voiture Simone ! Hurle quelqu'un.
ωωLe bœuf avance.


ωωJ'ai sorti le manteau, nous sommes en pleins jours froids. J'ai même pensé à la capuche. Prévoyant ! Ou enfant d'une mère. Le temps est menaçant. On risque un ciel triste. De la pluie ! Vite, une flaque ! Que j'y saute et éclabousse. Je ne veux pas voir mes cheveux mouillés, je sens le savon !
‒ À propos, lance-je à l'arrière du convoi, brisant le silence entretenu depuis des lieues bien que le gosse ait été agité, je me nomme Uzumaki Natori !
ωωQuelques secondes. Pas de réponse. Bonjour ? Allô !
‒ Mon nom à moi ... Répond enfin le sympathique vieux, c'est Sushigashu Pita.
‒ Et le mien est Sakana Yao et voici Nao, sept ans.
ωωLa tête retournée, l'enfant me regarde bizarrement. Ses deux yeux entièrement noirs et ronds me fixent. Tu as un problème ? Je lui rends son regard en ajoutant une langue et un oeil tirés de l'index. Nah ! Son père lui tire sur le bras qu'il se replace.
ωωJ'espère quand même qu'il ne va pas être ennuyeux ce voyage ...


ωωMes pieds se balancent. Gauche. Droite. Gauche. Droite. Gauche ...
ωωLe poids en arrière, j'observe le ciel. De sombres oiseaux nous survolent, presque invisibles. Le plafond est perdu.
ωωJ'ai pourtant de l'espoir, le sol est sec.
‒ Yao, bavardent les cheveux blanchissant, n'as-tu pas eu trop d'ennui pendant la guerre ? On ne s'est pas beaucoup vu.
ωωMais c'est vrai ça !
ωωMère me l'a dit. L'économie avait brusquement ralenti. J'écoute sans attention particulière. L'un dit que c'était à cause de la méfiance. L'autre rejette la faute sur les grandes nations.
ωωLa paix est partout à présent ! Vive la paix !
ωωLa paix paie de mine quand il faut se remplir les poches. On a toujours confiance pour sauver ses fesses flasques et molles. De ... ? Que pense-je là ! C'est parce qu'on a ces uniques fruits à coques qu'on est demandé. Pensez à votre pays !
ωωPloc.

‒ Père, s'alarme le petit, où est mon inhalateur ?
‒ Ta ventoline est dans le petit sac bleu, soupire l'adulte.
‒ Père ...
‒ Cherche, ordonne-t-il.
‒ Il ... Respirant mal. Il ... Il n'est pas là.
ωωPloc.


ωωQuelle averse ! Et soudaine.
ωωMais il faut la traverser. Il faut retrouver cet objet. Le laisser tomber sur la route, quelle négligence ! Tête en avant et tête brûlée, je dois le ramener.
ωωLà !
ωωJe saute pieds joints dans une flaque, ma volonté ne peut rien contre elles. Je me plie, m'empare du minuscule sauveur de vie et dans d'immenses envolées successives exécute un demi-tour.
ωωOn va dépasser la frontière, cela me tuerai de perdre un bout de chou au regard mortel. Tu parlerais d'une réussite ! Cours, courons, courez !
ωωPourquoi il me regardait comme cela au fait ?
ωωFffou ... Fffou ... Fffou ! Ca y est, je les vois !
‒ Naaah, hurle Nao à plein poumon. Lâchez-moi ! Lâchez-moi les moches !
ωωF ... mais qui sont ces hommes ? ...ffou. Une troupe est sortie du bois. Ils ont pris Nao et les marchands. Otages en vue ! C'est un travail pour ... Uzumaki Natori ! Je cours.
‒ Laissez-les tranquilles, fais-je violemment mes yeux bleus fixes.

ωωJ'entends alors une série d'insulte. Ils vont voir ces ... !
‒ Retourne sur les bancs d'école minus, lance une montagne.
‒ Ouais, confirme un trapu, tu n'as rien à fout' ...
ωωUne main serrée à sa gorge l'arrête. Ma vitesse m'a décapuchonné. La seconde d'après j'effectue une rotation des hanches et plante cette tête carrée dans le sol. Des exclamations de surprises et d'angoisses s'exclament. « Appelle-moi encore minus ... » Fais-je alors que la pluie donne déjà du poids à mes cheveux. Ils vont prendre cher ces ... !
‒ Ne bouge pas, tend vers moi la colline une arme blanche. Ne bouge pas ou je saigne le mioche. Son poignard menace la gorge de Nao.
ωωJe me stoppe, il faudrait que j'examine la situation. Ma jambe tremble. Je dois faire quelque chose. Mais ils les tiennent. Certains s'approchent trop près des caisses. Je suis fait ...
‒ Mes noix, s'attriste Pita, mes belles noix !
ωωD'autres m'attrapent les bras et me les ligotent.
‒ Choix judicieux shinobi, ricane le non-rasé de trois jours. Allez les gars, prenez tout.
‒ Et si, fais-je diplomate roulant les R, vous nous assailliriez au retour ? C'est vrai pardi, prônant les dents blanches, nous ne transportons que des fruits secs. Alors qu'au retour, tel un renard roux et rusé je grimace, au retour on les aura échangé pour de l'argent.
ωωJe jette un regard sur tout le petit groupe. « Hahaha ! » Il est surpris.


ωωJe secoue ma capuche. Les gouttes s'en vont et l'enfile.
‒ Très bien, tousse-je, remettons-nous en route.
ωωLe grincement des roues sympathise avec une averse qui faibli, tandis que les deux chariots à bœufs et quatre takijins laissent des brigands au sort mérité dormir sur les pavés.

‒ Natori-kun, s'exprime l'agité gamin, tu as été formidable ! Il prend une bouffée de ventoline. Comment tu les as fait mordre la poussière ces bandits ! Pam ! Pim ! Le monticule il a valsé et POUM !
ωωLe regard n'est plus le même. Je regarde les adultes, étonné je sens toujours un jugement étrange. Concentrons-nous sur Nao !
‒ Bwahaha, bombe-je fièrement le buste, c'est parce que je suis un ninja de Taki. Protéger les citoyens du pays c'est mon but !
‒ Même lorsqu'ils ont touché aux caisses ils ont morflés ! Jure-t-il.
‒ Nao, s'insurge Yao me fixant, reviens en place et soit sage maintenant.


ωωJ'écrirais dans mon rapport que la fin de journée a été tranquille. Nao n'a pas perdu son inhalateur, Pita n'a craint que peu pour ses noix et Yao m'ignorait. Je devrais peut-être passer sous silence les événements de l'auberge, tu ne crois pas ?
ωωC'est-à-dire que ...
ωωOn se retrouve la nuit tombée au porte d'un établissement sans apparence particulière. Pas le stéréotype d'une gargote hideuse et cauchemardesque. Non, non ! Un truc bien sympa. Des fleurs aux balcons, une ambiance de salon de thé et un fumet de canard roti.
ωωOn nous désigne un endroit pour parquer les bœufs et poser nos chariots avant d'aller manger. Mais Pita est tellement inquiet pour ses noix, « Mes noix, mes belles noix ! » qu'on décide de roupiller dans le foin de la grange. La nuit est glaciale. Moi et Nao sommes trop jeunes, les deux marchands nous abandonnent pour picoler au bar sans prendre le temps de déguster la ripaille. Nao grelotte, pourtant rêve déjà. Et moi, je monte la garde.

‒ Est-ce que tu as vu le monde qu'elle a au balcon ? s'exprime difficilement un homme emmitouflé dans une fourrure trop lourde. Et l'aut', tu as vu comment je lui ai mis un poing ?
ωωIl passe devant la grange. Tient ! ils ont dû bien baguenauder là-dedans. Regardez-moi ce torchon, il ne tient pas debout ... Et eux, mais !
‒ J'te l'dis mon pote, s'entrecoupe Yao de hoquet, écoute. Hip. Ecoute ... Je te le dis, il va ... Hip. Il va causer not'pe'te. Hip.
ωωSon dos s'écroule contre la porte. Je m'apprête à sortir l'aider.
‒ Ce satané gamin ... Hip. Avec son démon, on ne va jamais ... Hip. Jamais rentrer sain et ... Hip. Sauf.
ωωSakana Yao ... Que penses-tu de moi ?
ωωNous sommes dos à dos, quelques planches de bois nous séparent. La main sur la bouche, je crains que mon souffle au contact de l'air transformé en fumée ne se voit.
‒ On avait bien besoin de ça c'est vrai.
ωωCette voix ! C'est Pita !
ωωJe me rapproche du sol. Mais pourquoi ? Je suis un ninja du village de Taki. Ils haïssaient déjà Fû, à quoi tu t'attendais ? Nous sommes tous amis ...
‒ Yao, renifle-t-il encore, je sais que l'on n'est pas censé pleurer pour un saké répandu sur le sol, mais ... c'est tellement triste !


ωωLe lendemain le convoi repart.
ωωMortifère l'ambiance ... Tip top joie. Je me suis remis à l'arrière des chariots. Simone, Pâquerette, Marguerite et Jack nous tirent. Les caisses s'entrechoquent ; la route est rocailleuse ; ma tête gigote au mouvement et mes lourds yeux tristes et perdus.
ωωJe ne comprends toujours pas.
ωωDes petits cailloux sautent des roues et s'enfuient. Le sursaut constant est agréable, il me rappelle mes tremblements lorsque je m'impatiente. Clicliclic, clicliclic.
ωωLe temps n'est plus à l'orage. Mes cheveux se prennent dans la bourrasque de vent et s'illumine à l'Est. Ils ont toutes les raisons d'être joyeux. Pourtant je le sens, ils forcent contre le vent, ils sont blessés par les rayons.
ωωVivement qu'on arrive ...


‒ On arrive Papa !
ωωJe me dresse de tout mon haut, par-dessus la coiffure ridicule du père. Les portes de Konoha ... « Repoussés, acculés, nous fûmes forcés de traverser les torches braquées contre nous le pays du feu »
ωωParaît-il, ils ont changé. Je demande à voir.
‒ Déclinez votre identité s'il vous plait, ordonne l'un des gardes d'un accent bien étrange.
ωωTous me regardent, surpris je m'empresse de sortir un bout de papier. Maladroit il tombe par terre et terriblement gauche je tends ce papelard :
‒ Nous venons conclure un marché pour nos superbes fruits secs !
ωωSuspicieux ils plissent des yeux.
‒ Très bien, finit-il, rentrez.

ωωAttendez, attendez. On n'entre pas encore. De quoi ?
ωωUne main mise sur une épaule freine la charrette. Une chair fraîche l'air las languit là de nous interroger. Laisse-nous l'anguille ! Zip, zip !
ωωBouh, tu pues. Prend une douche au lait de dinde et dégage !
ωωMes yeux s'écarquillent.
ωωIl s'étouffe. Bien fait. Doit-on réagir ? En tout cas moi je n'ai pas -du tout du tout- envie de l'aider. On nous a déjà accordé le droit de rentrer, qu'est-ce qu'il vient nous bloquer, lui ? Trois, quatre, cinq. Toujours il quinte. Tient, il y a quelque chose qui n'est pas bien passé. C'est la cuite d'hier ! Six, sept, huit. Heu ... Dois-je réagir ? Il ne s'étouffe plus.
ωωIl est ennuyé et ennuyeux. Il est temps ! Je tente un beau sourire pour décoincer le balai fourré je-ne-sais-où. Surtout quand, comme s'il ne s'était pas tapé la honte de sa vie, il nous demande une autorisation que son pote a déjà.

ωωMonsieur l'inspecteur commence son travail. Inspecte, inspecte. Il n'y a rien à trouver. Nous, nous sommes honnêtes !
‒ Inspecter mes noix ? s'inquiète Peta les bras ballants. Mes belles noix ?
ωωTandis qu'il fait son job, je gobe des mouches. Je veux rentrer dans le village et découvrir si j'ai tort de ne pas les aimer. J'ai raison de les haïr. Faire fuir ma famille hors de leur terre, pas cool, trop pas cool ! Ma jambe tremblote.
ωωAlors qu'auparavant je regardais fixement le nouveau protagoniste de cette histoire, à présent je m'en tamponne l'oreille. Littéralement. Il ne m'intéresse pas de remarquer les cheveux encre du blasé. Ils ne m'intéressent en rien ce plus petit que moi d'une dizaine de centimètres. Mon un mètre soixante-dix-huit se moque comme de l'an quarante de son costume ninja typique, banal, sans fantaisie.
ωωJe regarde ailleurs.

ωωIl sort une paire de gants. Que veut-il faire avec ? Pas d'examen, doc !
ωωIl met une paire de gants. C'est pour les noix ! Il en attrape une, la brise :
‒ Mes noix, pleure Peta, mes belles noix !
ωωJe l'entends bafouiller : « Assassin !  » L'autre libère son contenu. D'un signe ... Il va la manger. «  Mes belles noix, mes belles noix. Ma belle noix, je ne veux pas qu'il la mange. » Protestation vaine, il la gobe -après avoir reçu une moquerie de son comparse bien sûr qui nous aura tous fait au plus ricaner, au moins sourire.

‒ Regardez, grommelle le marchand vert, vert de rage du faciès! Son visage. Il n'aime même pas ! Il s'enfile ma précieuse et n'en apprécie pas toute l'authentique et fabuleuse saveur. Assassin.
ωωJe regarde ailleurs, le ciel n'est pas si affreux. Un oiseau passe, je siffle un air familier.
ωωLui pose sa main sur un des compagnons qui nous transportent.
‒ Vous ne devriez pas, intervient notre barbu au chocolat ... Trop tard.
ωωLe regard sphérique et nocturne du gamin à la chevelure incertainement rousse se vide. « Papa, chuchote-t-il dans l'oreille poilue du paternel, il touche Marguerite. » Il se fait réprimander. Son père sait, voyons !
ωωProut ! Prout ! & Re-Prout derrière !

‒ Vous avez blablabla, nous indique-t-il harassé d'une tâche qu'il n'avait pas envie d'accomplir.
ωωOn n'a le droit de passer. Circulez ! En tout cas tu t'excuses. Tu es poli aussi. Parce que je suis impatient, j'en deviens mauvais. Inspiration. Chassons les mauvaises pensées. Expiration. Chassons les mauvaises énergies. Inspiration. Chassons les collines aux sourcils. Expiration. Qu'elles s'en aillent !
ωωAlors qu'il nous indiquait l'évidente direction, mon nez s'agita. Une odeur m'interpelle : « Monsieur le nez, je sens l’œuf pourri, non pas le mimosa. Champagne ! je nais d'une poche d'air. Jamais longtemps je ne dure. Je tombe à plat et me perd si je ne brouille l'atmosphère. Oui, ça me plait d'être un pet !»
ωωJe mets directement mes deux mains sur mon flair. Non, non, non, non, non ! Mais qui a bien pu lâcher une telle bombe atomique ! Les samares choient. Non, ce sont des papillons.
ωωLes marchands imitent ma réaction.

‒ Oï, m'interpelle-t-on hautement que j'en sursaute, toi !
‒ C'est pas moi, rétorque-je immédiatement visé d'un doigt tendu, je n'ai rien fait.
ωωMon regard vacille entre l'innocente victime surprise des suspicions et l'enfant naïf qui ne saurait reconnaître une erreur qu'il n'a de toute manière pas commise.
‒ C'est Marguerite, explique Sakana Yao. Elle est très émotive. La moindre caresse et son sphincter se dilate. Étrange, d'habitude c'est aussi la miction.
ωωIl regarde si elle n'a pas uriné. Elle l'a fait.
ωωSon gosse s'égosille : « Lalalalalalère ♪   »
ωωMoi, gosse et hilare, me désopile : « Hahaha Haha ! »


ωωQuel est mon nom ? Mon nom. Mon nom à moi ? Mon nom, j'vais t' le donner mon nom. Haha oui, mon nom tu vas l'entendre. Ce nom qu'tu retiendras. Ce nom qui hérisseront tes piques d'hérisson. Non ! pas d'poule mouillé devant mon nom.
ωωJe penche la tête. D'abord, tu es qui, toi ? Et il me dévisage. Oui je sais, je suis super BG ! De ma poche, je sors mon plus beau sourire. Et alors que je pensais dire quelques mots, comme décliner bêtement mon identité, je n'en fais rien.
ωωUn feu s'est allumé. Je ne peux le contenir et devient observateur extérieur de ma propre réaction :

‒ Hahaha Hahaha Haha !
ωωNatori rit. Natori au naturel, voilà ce que cela donne ; une bouche immense, fontaine de joie ; des bras sur les hanches ; des épaules qui sursautent ; des yeux bleus blanchissant grands ouverts fixant le shinobi de konoha ; une énergie qu'il ne peut contenir plus longtemps. Il faut qu'elle sorte et transforme le monde.
ωωDes étoiles brillent au plus profond de lui. Regarde ses yeux miroitant et tu t'y réfléchiras embullés de son pouvoir métamorphosant.
ωωAs-tu compris ? Tu ne peux me détester à présent !

‒ Ore wa Uzumaki Natori da ! [C'est Uzumaki Natori !]
ωωJe me la joue. Oh yeah ! J'aurais pu être un tantinet moins confiant et respectablement plus formel. Pourquoi ? Tant pis, tant pis, il aura droit à une présentation typique de moi qui sort de l'ennui. C'est vrai quoi ! Ca fait des plombs que j'en fous pas une masse. Ma jambe ne tremble plus.
ωωJe le surplombe.
‒ Chûnin de Taki pour vous servir, ajoute-je, ninja de Konoha !
ωωMon regard et un levé de menton indiquent clairement qu'il devrait aussi me dévoiler son nom, son prénom. Demande-lui son surnom tout chou ! du genre Dépressifman !
ωωPuis, faisant mine de trifouiller une moustache épaisse dont même l'infime espoir que ce geste prenne du sens m'a quitté, un coin de mes lèvres se pince.

‒ J'ai pour lourde charge la conduite en bon uniforme de cet équipage d'infâmes gredins, explique-je ironiquement dans une version pirate de moi-même, jusqu'à votre port d'attache pour qu'ils puissent vendre leurs camelotes en place publique. Ne soyez point surpris, forban, peut-être ne seront-ils que pendu ! Je ricane et poussant le jeu, je montre mes crocs et bande un œil de la main. Dites-moi donc agent chargé de la vérification des cales de mon bâtiment, accepteriez-vous un pourparlers au sein d'une buvette de votre convenance ? il paraît clair que les folles aventures du capitaine vont vous captiver. Soyez prêt à enfourcher votre baluchon et à dare-dare vous engager !

ωωJe fais semblant d'incliner un chapeau tricorne dans une pause digne d'être statufiée : « Indique-moi le sens du vent, redeviens-je Uzumaki Natori le grand gamin, je te suis au pas. »



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